Gli effetti a breve e lungo termine del Covid-19: dolore, alterazione del sonno, ansia, paura

23 Dicembre 2020 – Una delle preoccupanti considerazioni derivate dalla pandemia

da SARS-COV-2 è stata che il virus non aggredisce solo i polmoni con una polmonite

interstiziale che lesiona seriamente gli alveoli e trombizza i piccoli vasi conducendo ad

una insufficienza respiratoria talora mortale, ma attacca tutti gli organi causando

alcuni deficit che probabilmente permangono a lungo e con conseguenze importanti.

Recentemente una pubblicazione della Rockfeller University riporta l’individuazione dei

pazienti “long-haulers”, cioè persone che dopo una infezione iniziale spesso moderata e

curata a domicilio, non riescono a guarire e rimangono incapacitati perché non respirano

adeguatamente e presentano una serie di altri sintomi cronici come costanti dolori al

petto e al cuore, sintomi intestinali, mal di testa, incapacità a concentrarsi, perdita di

memoria, tachicardia anche al solo passaggio da sdraiati a seduti. Ma anche debolezza

neuromuscolare, fatica, mancanza di respiro soprattutto sotto sforzo, tosse e

moltissima debolezza. Altre alterazioni: riduzione dell’olfatto e dei gusti e disturbi del

sonno. Inoltre, ci sono probabilità che vadano incontro a stroke più o meno gravi o ad

attacco ischemico transitorio nell’immediato ma anche nel medio-periodo legati

all’alterazione della coagulazione. Questo è il quadro presentato durante il webinar

“Organopatia da Covid-19. Diagnosi, terapia e follow up” organizzato da  Motore Sanità.

I dati parlano chiaro: tra 1/5 e 1/10 dei pazienti soffrono di sintomi che durano più di un

mese, mentre in un paziente su 45 (2,2%) perdurano per più di 3 mesi. Attualmente nel

mondo sono segnalate circa 4 milioni di persone con sequele e malattia con sequele

croniche. Sono colpiti sia pazienti che hanno avuto una infezione grave sia lieve e/o

moderata. Una parte di questi pazienti hanno una permanenza del virus annidata in alcuni

organi che determina una pioggia citochinica continua con stato infiammatorio e, se si giunge

ad immunodepressione, anche alla riattivazione della malattia con aggravamento importante.

Cuore, cervello, apparato gastrointestinale, rene sono gli organi colpiti con conseguenze talora

pesanti, da cui l’importanza di una consapevolezza clinica delle patologie derivanti, a partire

dalla loro diagnosi, terapia e soprattutto follow up come organizzato da alcune Regioni al fine di

capire l’importanza e la varietà dei residui post Covid nei cittadini contagiati.

Oggi c’è un farmaco che modula gli effetti della tempesta citochimica e potrebbe avere

influenza anche su manifestazioni croniche.

“La somministrazione del Baricitinib, medicinale già impiegato per la cura dell’artrite reumatoide,

e usato in modo “off-label sui 20 pazienti affetti dalle forme più gravi di Covid-19, ha mostrato in

7 giorni di somministrazione una marcata riduzione dei livelli sierici delle citochine infiammatorie

mentre i linfociti T e B circolanti ritornano alla norma e il titolo anticorpale contro il virus si alza –

ha spiegato  Vincenzo Bronte, Direttore Immunologia AOUI Verona – in altri termini, il farmaco

ripristina la capacità difensiva del sistema immunitario danneggiata dal Covid. I risultati sono

stati confermati da uno studio clinico statunitense che ha visto la somministrazione del Baricitinib

in combinazione con il Remdesivir su una popolazione di 1.000 pazienti con polmonite da Covid-19”.

Secondo una analisi condotta dalla Pneumologia dell’Ospedale di Cremona, a 5-6 mesi dalla

dimissione, su circa 400 pazienti già ricontrollati, la più frequente sintomatologia riferita è

astenia, affaticabilità, dolori diffusi, dispnea inspiratoria a riposo, senso di costrizione

toracica, alterazione del sonno, ansia e paura. Il 90% della sintomatologia è legata a problema

ansioso e a stress. Anche gli operatori sanitari riportano gravi conseguenze.

“Si registra una condizione di elevato impatto emotivo – ha spiegato Giancarlo Bosio, Direttore

Pneumologia Ospedale di Cremona -: la paura di infettarsi è stata elevata ma comunque minore della

paura di infettare i familiari; il livello di benessere soggettivo è drasticamente diminuito e anche nella

fase successiva post emergenziale non è tornata ai livelli precedenti: l’impatto emotivo è stato

generalizzato e sono presenti per alcuni operatori manifestazioni persistenti degli eventi critici associate

a difficoltà nel sonno e ad ansia; quasi due operatori su 3 accetta un supporto o sostegno emotivo”.

Quello che già si sta osservando negli ambulatori è una recidiva dei pazienti che hanno una sindrome

dell’intestino irritabile, che hanno avuto un’infezione da Covid, l’elemento trigger che riaccende i

sintomi funzionali.

“Ma ci sono dei pazienti che non hanno mai avuto sintomi funzionali, hanno fatto l’infezione da Covid e

sviluppano una sindrome tipica della sindrome dell’intestino irritabile, e non è una cosa nuova – ha

ammesso Franco Radaelli, Direttore UOC Gastroenterologia Ospedale Valduce di Como -. Sappiamo

che dopo una infezione del tratto gastroenterico circa un 10% dei pazienti sviluppa una sindrome

dell’intestino irritabile post-infettiva. Il danno citopatico diretto del virus dà un’alterazione della

permeabilità intestinale che dà una attivazione del sistema immunitario enterico che porta un’alterata

motilità, una iperalgesia viscerale, a una disbiosi intestinale (i tre meccanismi fisiopatologici principali dei

disturbi funzionali dell’apparato gastroenterico). Inoltre, la sindrome post Covid è caratterizzata da

un’alterazione dello stato psichico (ansia, depressione), che nel doppio legame che c’è nell’asse

cervello-intestino influenza negativamente la percezione di tutti i sintomi gastrointestinali. Ci aspetteremo

nel prossimo futuro proprio un aumento dei pazienti nelle cliniche dei disturbi funzionali che hanno avuto

infezione da Covid”.

C’è una relazione importante tra le malattie cardiovascolari e il Covid.

“Sia perché che le malattie cardiovascolari preesistenti, in qualche modo, influenzano la prognosi e la

storia clinica del paziente Covid, sia perché il Covid di per sé determina malattie cardiovascolari – ha

spiegato Claudio Bilato, Direttore UO Cardiologia Ospedale “Cazzavillan” Arzignano -. Sicuramente

c’è una persistenza di sintomi post Covid che sembrerebbe non riguardare almeno in gran parte la

patologia cardiovascolare, ma sicuramente i danni miocardici e polmonari accusati durante l’infezione

da Covid possono determinare delle sequele importanti non solo in termini di scompenso ma, per

esempio, se si pensa ad una fibrosi polmonare, può determinare una ipertensione polmonare cronica,

malattia che sicuramente oltre a rappresentare una prognosi compromessa peggiora anche

drasticamente la qualità di vita”.

Quando parliamo di qualità di vita post Covid si devono considerare le caratteristiche cliniche dei

pazienti trattati. “Ipertesi nel 64,5% dei casi, problematiche cardiache quasi nel 29% dei casi, diabetici

nel 21%, obesi nel 18,8%, con dislipidemia nel 17,7% dei casi, con problemi oncologici nel 16,7% e

con problematiche neurologiche legate alla senescenza nel 50% dei casi e con terapie molto complesse

nel 67% – ha snocciolato i dati Sebastiano Marra, Direttore Dipartimento Cardiologia Villa Pia Hospital

Torino che, a 60 giorni dal ricovero acuto, nel programma di riabilitazione, ha registrato un buon recupero

di questi pazienti “sia sui parametri oggettivi sia su quelli clinici di recupero di soggettività e di

normalizzazione della vita”.

Presso l’IRCCS San Martino di Genova è stato creato un follow up a brevissimo termine per monitorare

il paziente dimesso dalla terapia intensiva e sottoporlo ad un vero e proprio programma di riabilitazione

intenso in cui la fisioterapia ha un ruolo fondamentale.

“I pazienti vengono mantenuti dai 3 ai 10 ai 15 giorni perché almeno il 30%-35% di loro presentano

ulteriori problematiche che necessitano di essere trattate in maniera molto rapida – ha spiegato Paolo Pelosi,

Professore Ordinario in Anestesiologia e Rianimazione, Direttore UOC Anestesia e Terapia Intensiva IRCCS

San Martino Genova -. E’ estremamente importante il monitoraggio continuo della saturazione e della fatica

respiratoria e l’intubazione precoce nei pazienti con grave difficoltà respiratoria”.

“E’ necessario un controllo prolungato nel tempo dei pazienti e i sistemi di telemonitoraggio, teleconsulto,

teleriabilitazione possono svolgere un ruolo estremamente importante per affrontare in modo concreto questi

problemi che si prolungano dopo la dimissione, considerando che non tutti i pazienti possono essere seguiti

in modo ambulatoriale tradizionale –  ha spiegato Franco Molteni, Direttore UOC Recupero e Riabilitazione

Funzionale Villa Beretta Costa Masnaga -. Ovviamente è fondamentale un follow up costante che dirà, nel

lungo periodo, su quali ulteriori problematiche dovremo concentrare la nostra attenzione dal punto di vista

riabilitativo per restituire pienamente questi pazienti alla loro vita pre Covid”.

Invece, per affrontare le positività persistenti in pazienti e operatori sanitari, nei laboratori di Microbiologia e

Virologia dell’Azienda Ospedale Università di Padova sono stati messi a punto degli esami molecolari ulteriori

per poter dare degli aiuti ulteriori ai clinici.

“Il nostro obiettivo è verificare se queste bassissime positività persistenti sono legate ad un virus che è ancora

in fase replicativa oppure se sono solo una scia in cui il virus non è più infettante – ha spiegato Lucia Rossi,

Microbiologia e Virologia dell’Azienda Ospedale Università di Padova -. In questi mesi, in parallelo abbiamo

fatto sia le colture cellulari sia la ricerca del mRNA subgenomico – ha aggiunto Elisa Franchin, Microbiologia

e Virologia dell’Azienda Ospedale Università di Padova  -. Stiamo adottando questi tipi criteri di ricerca del

campione del virus per la gestione dei pazienti  e del personale che deve rientrare al lavoro”.

“A fronte di un numero importante di ricoveri negli ospedali e di ricoveri in terapie intensive, quindi di un

importante numero di pazienti che dovranno essere presi in carico dopo le dimissioni, le istituzioni devono

pensare di favorire lo sviluppo di percorsi appropriati di salute nell’ambito di queste patologie – ha spiegato

Franco Ripa, Responsabile Programmazione dei Servizi Sanitari e Socio Sanitari Regione Piemonte –

ovvero modelli che devono partire da linee guida, che devono essere tradotti dal punto di vista organizzativo

e soprattutto valutati”.

Riportiamo qui di seguito il link per scaricare il comunicato stampa: COMUNICATO STAMPA